SUR LES AILES DU TIGRE

SUR LES AILES DU TIGRE

Vo. Tail of a tiger

 

Année : 1984 

Pays : Australie

Durée : 1 h 20 min.

Genre : drame

Couleur

 

Réalisateur : Rolf de HEER

Scénario : Rolf de HEER

 

Acteurs principaux :

Grant NAVIN (Orville), Gordon POOLE (Harry), Caz LEDERMAN (Lydia), Peter FEELEY (Spike), Gayle KENNEDY (Beryl)

 

Producteurs : James M. VERNON

Musique : Steve ARNOLD, Graham TARDIF       

Cinématographie : Richard MICHALAK   

Compagnie productrice : Producer's Circle Production

 

Avions :

-De Havilland DH-82a Tiger Moth, VH-GVA, VH-ASC

 

 

Notre avis :

 

Orville est un jeune garçon passionné d’aviation qui essaie désespérément de se rapprocher d’une bande de jeunes dont il partage le même goût pour les avions. Spider, le chef de la bande a un avion radiocommandé qu’Orville voudrait bien piloter, mais Spider continue d’ignorer la grande connaissance qu’Orville a des avions et il le harcèle en permanence…Un jour, Orville, visite un vieux hangar d’une minoterie où il découvre une épave de Tiger Moth couverte de toiles d’araignées. Cette épave appartient à Harry, un pilote vétéran et le gardien du moulin. Orville et Harry finissent par se lier d’amitié. Orville persuade Harry de restaurer son avion, malgré l’immense travail que cela va demander. L’avion est entièrement demonté et examiné, Orville relevant les numéros de série de toutes les pièces. Le moteur est révisé par des amis d’Harry, et l’avion peut être remonté petit à petit. Mais Orville est espionné en permanence par Spice. Afin de gâcher son travail, il envahit le hanger avec sa bande pour chercher l’avion. Harry et Orville parviennent à les chasser en leur jetant des sacs de farine sur la tête ! Arrive enfin le jour où l’avion peut sortir du hangar et faire son premier vol sous le regard dépité de Spice. Orville peut enfin voler et il est aux anges au-dessus du port de Sydney.

 

Ce petit film à faible budget, tourné en quatre semaines, n’employa vraiment qu’un seul avion pour le tournage, un autre faisant seulement une bréve apparition, en se faisant de la publicité.

 

Il est difficile de localiser le petit terrain, ou parking, d’où décolle l’avion, 39 ans plus tard, la zone d’habitation ayant beaucoup progréssé. Il se trouve à l’ouest du Harbour Bridge de Sydney, vraisemblablement à Birch grove, au nord de Balmain, où se déroula le tournage. Il a aujourd’hui disparu. Le hangar où est restauré l’avion se situait dans celui d’une ancienne minoterie de la société Crago, dans le quartier de Newton (Sydney).

 

 

Les avions du film :

 

Les premiers « avions » vus dès le genérique et que l’on va retrouver tout au long du film, sont en réalité deux maquettes de biplans télécommandées, d’un type inconnu.

 

Le seul véritable avion employé par la production est un De Havilland DH.82a Tiger Moth, celui que Harry restaure avec Orville. Il s’agit du « VH-GVA » (c/n DHA.1014) construit par De Havilland Australie à Banktown (NSW). Pris en charge par la RAAF en juillet 1942, avec le serial « A17-579 », au sein du 2 Aircraft Depot, de Richmond, il fut affecté ensuite au 1 AOS (Air Observers School) de Cootamundra, en juillet 1942, puis au 11 EFTS (Elementary Flying Training School) de Benalla, en novembre 1942. Il fut stocké en juillet 1945 et transféré au Care & Maintenance Unit. En mars 1946, il était 1 FTS de Point Cook, et en décembre 1948, au 2 Aircraft Depot de Richmond. Il fut renvoyé à De Havillland Australia de Bankstown, en mars 1952, pour y subir une grande visite. Il fut affecté au Base Sqdn, de Point Cook en juillet 1952, puis au 1 Aircraft Depot (Detachment B), de Tocumwal, en janvier 1957 et mis en vente en mai.

 

Réformé, il fut acquis en septembre 1958, par Gertrude Josephine McKenzie de la McKenzie Flying School, de Moorabbin, avec le matricule « VH-GME » et le nom de « Aries », puis il eut d’autres propriétaires :

-1961, Goulburn Valley Aero Club, de Shepparton, avec le nouveau matricule « VH-GVA ».

-août 1967, Richard W W Vowell, de Mount Eliza. En octobre 1970, il fut accidenté sur le terrain de Tyabb Airfield, dans la péninsule De Mornington. Réparé, il passa de nouveau de mains en mains :

-1971, Ken E Orrman, de Kialla, qui accidenta l’avion au décollage du terrain de Port Arlington (Victoria) en novembre 1971.

-mai 1979, Ray P. Vuillermin de Melbourne, qui est cité dans le générique du film, comme le coordinateur des scènes aeriennes.

-juin 1983, P F McConnell, de Sunbury.

-février 1984, John J Sagar, d’Eltham, qui était donc le propriétaire de l’avion au moment du tournage.

-avril 1995, John Fisher, de Kirribilli (NSW). Ce dernier pilote fit plusieurs vols de longue distance, dont un vol entre l’Angleterre et l’Australie, en 1996. Le 27 janvier 2012, l’avion heurta des arbres au décollage de Maryborough (Victoria) et fut détruit par le feu, en tuant ses deux occupants. Il fut rayé des regsitres le 24 fevrier 2012.

 

Cet avion apparaît en vol après 20 minutes, en compagnie d’un autre Tiger Moth, puis de quatre autres. C’est au bout d’1 h 15 min. que l’avion restauré  peut voler.

 

Cet autre Tiger Moth est vu en vol, de plus près, assez rapidement, quand son pilote lance une balle de tennis sur Spider qui sort en courant du hangar de Harry ! Cet avion est tout rouge et porte des croix de Malte allemandes, pour ressembler (vaguement) au Fokker Dr.I d’un certain von Richthoffen. Sous son aile droite  est inscrit : «Scenic Flights, 669-6000». Il appartenait à «Red Baron Scenic Flights» et était piloté par David Voight, cités dans le générique de fin. Cet avion a également une longue histoire.

 

Ce De Havilland DH.82a Tiger Moth fut également construit par De Havilland en Australie (c/n DHA.428), à Bankstown (Sydney). Livré en juin 1941, à la RAAF au 2 Aircraft Depot, de Richmond qui lui attribua le serial « A17-387 », il fut affecté peu après au 11 EFTS de Benalla, où il fut accidenté en novembre. Il fut envoyé à la compagnie Ansett, d’Essendon, pout y être réparé, puis au 1 Aircraft Depot, pour achever sa réparation, en janvier 1942. Il fut transféré en février au 7 EFTS de Western Junction et, en juin 1945, au Care & Maintenance Unit.

 

Mis en vente en décembre 1945, il fut acquis par Tasmanian Aero Club, de Western Junction, en mai 1946 avec le matricule « VH-BBF ». En 1952, il était équipé d’un cockpit fermé. Il fut gravement endommagé au décollage de Triabunna (Tasmanie), en décembre 1952. Il fut vendu en avril 1957 à Airspread de Moorabbin qui l’utilisa pour faire de l’épandage agricole avec l’immatriculation «VH-ASC». Il fut de nouveau accidenté à Dunstown lors d’une de ces opérations d’épandage. Réparé, il fut cédé en novembre 1961, à Alpine Aviation Pty Ltd, d’Hinnomunjie, avec le nom de «Thunder Guts». Il fut alors restauré à Maitland (NSW) en décembre 1971 et enregistré en avril 1972, au nom de G. W. Skelton, de Warialda (NSW). Il changea ensuite rapidement de proprietaires :

 

-mai 1972, R C Vercoe, d’Hamilton (NSW) d’Acceptance Ltd..

-decembre 1976, Neil B Cottee (Pty) Ltd, de Burradoo, (NSW)

-septembre 1979, R L Lovell & Stephen J T Lovell, de Turramurra (NSW)

- juin 1983, Flying Tigers Ltd, de Bankstown

-1984, Red Baron Scenic Flights Ltd (David Voight), de Bankstown, cité dans le générique. En fait, David Voight pilotait cet avion depuis juin 1983, et pendant 9 ans, le Tiger Moth rouge de Red Baron sera un avion familier dans le ciel du port de Sydney. Il fut accidenté en août 1986 sur l’aéroport de Bankstown (NSW). En août 1992, le Tiger Moth fut remplacé par un biplan Pitts Special S2A. Il eut ensuite plusieurs autres propriétaires :

-mai 2002, Michael J. Worthington, de Turramurra, (NSW). En décembre 2005, il fut réimmatriculé « VH-MJW », au nom du même propriétaire. Il fut alors restauré par Ray Windred de Luskintyre (NSW) et il revola en novembre 2006, decoré comme un avion de la RAAF avec son serial d’origine «A17-387». Il fut réimmatricule «VH-JJW» en mars 2009, toujours au nom du même propriétaire.

-juillet 2010, il était acquis par Cutty Sark Investments (Hong Kong) Ltd, de Pokolbin (NSW), exploité par Skyways of Benalla Pty Ltd, de Wahroonga (NSW).

-novembre 2020, c’est Carolyn Joy Webber & Matthew Tod Webber, de Lochinvar (NSW) qui l’achetèrent et qui le font toujours voler.

 

 

 

Christian Santoir

 

*Film disponible sur YouTube