THE THRILL HUNTER
Année : 1933
Pays : Etats-Unis
Durée : 60 min.
Genre : action
Noir et blanc
Réalisateur : George B. SEITZ
Scénario : Harry O. HOYT
Acteurs principaux :
Buck JONES (Buck Crosby), Dorothy REVIER (Marjorie Lane),
Edward LeSAINT (Ed Jackson), Eddie KANE (Sam Levine), Arthur RANKIN (Roy Lang),
Frank LaRUE (Al Hall)
Musique : Mischa BAKALEINIKOFF
Photographie : Ted TETZLAFF
Producteur : Irving BRISKIN
Compagnie productrice : Columbia Pictures
Avions :
- -Stearman C-3B
- -Travel Air 3000, NC2753, au sol
- -Travel Air D-4000, NC477N, extr. de films
Notre avis :
Braggart « Buck » Crosby est un cow-boy qui sauve une
vedette de cinéma, Marjorie Lane, qui monte un cheval emballé. Elle l’invite à
dîner et le soir, il régale la table avec ses exploits, totalement
inventés…Quand il part, il est attiré par des coups de feu provenant d’une
cabane isolée. Il y trouve deux cadavres, qui s‘avèrent être de membres du gang
Blake qui vient juste de dérober 100.000 dollars dans une banque. Buck trouve
un médaillon sur un des corps et le prend. Puis, il réclame une récompense pour
avoir éliminer ces deux malfrats. Ce dernier exploit convainc le réalisateur Ed
Jakson d’inviter Buck à Hollywood pour devenir le partenaire de Marjorie dans
un nouveau film. Il doit y conduire une voiture de course et piloter un avion.
La course de voitures se passe mal et il est accidenté. Il doit apprendre à
piloter rapidement, mais l’assistant de la production le voit s’exercer dans un
simulateur…Le vol se passe également mal, mais il s‘en sort sain et sauf.
Averti de ses mensonges, le producteur le licencie sur le champ. Dans un wagon
de marchandises, il rencontre par hasard deux autres membres du gang Blake. Ils
le conduisent de force à la cabane où étaient morts leurs complices. Ils
veulent le médaillon qui contient un plan indiquant où est caché l’argent volé.
Il leur avoue qu’il l’a donné à Marjorie. Il est assommé et ligoté. Les deux
bandits kidnappent alors Marjorie. Entretemps, Buck a réussi à se libérer. Il
croise la voiture des voleurs qui emmènent Marjorie. Ne pouvant la poursuivre
avec son cheval, il s‘empare d’un avion d’où il peut leur tirer dessus. Après
les avoir blessés, il atterrit à proximité de la voiture arrêtée. Marjorie se
jette dans ses bras. Il lui jure alors qu’il ne racontera plus d’histoires, ou
du moins, qu’il essaiera…
Ce petit film est plus un film d’action qu’un western, bien
que Buck garde tout au long du film son costume traditionnel de cow-boy. Tourné
en 11 jours, en février 1933, le film n’employa apparemment qu’un seul avion
dont toutes les marques ont été effacées. Les autres avions apparaissent
uniquement sur des extraits d’autres films de la Columbia.
Les avions du film :
L’avion que doit piloter Buck pour un film est un Stearman
C-3B tout blanc, sans aucun matricule apparent. On le voit décoller, passer en
rase-mottes, mais il est le plus souvent filmé au sol, moteur tournant. Quand
Buck fait, involontairement de la voltige, le Stearman devient un Travel Air
D-4000 (NC477N, c/n 1379). Quand il
s’écrase au sol, après avoir heurté de son aile gauche un poteau (mais après,
l’aile est intacte…), Buck est dans un autre avion, un Catron Fisk CA-11,
modifié avec un moteur en étoile, un train d’atterrissage et une dérive de
Travel Air, des mâts d’aile différents, pour ressembler au Travel Air NC477N.
Cette scène est en fait issue du film « Air hostess » de la même compagnie,
sorti trois mois auparavant.
Construit en février 1930, comme E-4000, on ne connait pas
le nom du propriétaire du Travel Air au moment du tournage. Il apparaitra dans
le film “Central Airport” (1933) et “Air devils” (1938). Il sera accidenté en
juillet 1969, à Nyssa airport (OR). Réparé, il appartenait en juillet 1989 à un
particulier de Quechee (VT). En 2005, il était au Glenn Curtis Museum of
Aviation, d’Hammondsport (NY). En 2010, il fut acquis par un pilote de
Marlborough (CT), puis, en 2013, par le Owls Head Transportation Museum, d’Owls
Head (ME) où il se trouve toujours.
Le stunt pilot qui doit voler avec Buck a un Travel Air
3000 (NC2753, c/n 126-B), mais il reste
au sol. Il fut rayé des registres en 1938, alors qu’il appartenait à un pilote
d’Hollister (CA).
Plus tard, on retrouve le Stearman quand un mécanicien
essaie, seul, de démarrer son moteur avec l’aide de Buck. Mais celui-ci
manipule le manche quand le mécano lui demande de mettre le contact ! Vers la
fin du film, Buck s’envole avec l’avion dont les vues en vol sont mélangées avec
celle du Travel Air, NC477N, quand Buck attaque la voiture des bandits. Il
atterrit avec, mais une fois arrêté, le Travel Air est redevenu le Stearman !
Christian Santoir
*Film disponible sur amazon.com
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