AGUILAS DE ACERO
Année :
1971
Pays : Mexique
Genre : action
Durée : 1 h 30 min.
Couleur
Réalisateur;: Rubén GALINDO
Scénario : Rubén GALINDO, Arturo MARTINEZ , Alfredo VARELA
Acteurs principaux :
Alberto VAZQUEZ
(Capitaine Luis Galván), Rodolfo de ANDA (Capitaine Raúl Andrade), Nadia MILTON
(Lucy), José GALVEZ (Major Salinas), Marco Antonio CAMPOS (Andrés Galván).
Musique : Sergio GUERRERO
Photographie : Jorge STAHL Jr.
Producteur : Pedro GALINDO
Compagnies Productrices : Cinematográfica Galindo S.A., Filmadora Chapultepec
Aéronefs :
Notre avis :
Ce film, dont le tournage débuta en 1969, est une sorte d’hommage aux aviateurs de la Fuerza Aerea Mexicana (FAM), à travers un scenario plutôt « léger », centré sur les relations tumultueuses de deux pilotes, néanmoins inséparables.
Luis Galvan s'enrôle dans l'armée de l'air mexicaine en tant que mécanicien, mais sa passion pour l'aviation le pousse à vouloir devenir pilote. Son moniteur, le capitaine Raul Andrad, lui en fait voir de toutes les couleurs. Malgré tout, il s’accroche. Lors d’un vol d’exercice, Andrad pilote un quadrimoteur devant larguer deux bombes qui restent coincées dans la soute. Luis parvient à les décrocher et Andrad peut atterrir sans problèmes, tout en appréciant le travail de Luis. Ce dernier, après un apprentissage laborieux, finit par être lâché sur jet. Il tombe bientôt amoureux de Lucy, la fille du major Salinas qui commande la base. Partageant la même chambre, Luis et Raul, de caractères très différents, ont de fréquentes disputes. Luis, lors d’une mission de recherche d’un avion de l’armée abattu par des guérilleros, est blessé aux yeux par un tir venu du sol. C’est Raul qui le guide vers la base où il peut atterrir sans problème. Peu après sa sortie de l’hôpital, Luis est surpris par Lucy en compagnie de deux jeunes femmes ; elle se rapproche alors d’Andrade. Plus tard, un transport de fonds de la banque fédérale est attaqué par des gangsters qui s’enfuient dans un avion piloté par Andres Galvan, le frère de Luis. L’armée de l’air est appelée par la police pour localiser les malfaiteurs. Un de ses avions est descendu alors qu’il survolait leur repaire. Andrade, touché par la mort de son camarade, a réussi à localiser le lieu où ils se cachent et décide de s’y rendre en hélicoptère, sans autorisation. Il est lui aussi abattu. Blessé, il est récupéré par les bandits. Le frère de Galvan parvient à l’aider et peut communiquer avec sa base. Son frère, Luis, emprunte un jet pour les attaquer. Alors que Raul et Andrés, affrontent les gangsters, il atterrit à proximité pour les récupérer, mais Andres est tué. Après avoir décollé, il détruit le repaire des bandits et les tue tous. Peu après, Luis et Raoul se retrouvent sur leur base comme simples mécaniciens ! Mais cela ne les empêche pas de continuer à se disputer et à échanger des coups de poing…fraternels.
Ce petit film, pleins d’invraisemblances, a néanmoins bénéficié de la collaboration de l’Armée de l’air mexicaine et notamment de l’Escuadron 202 stationné en 1969 /1 970 sur la base de Santa Lucía, à Tecámac (Etat de Mexico) où eut lieu la majorité du tournage. C’est là tout l’intérêt du film.
Les avions ont été filmés au sol, du sol, mais aussi en vol. On a également des vues prises à partir du cockpit arrière d’un Lockheed T-33.
Les avions du film :
Le principal avion du film utilisé pour le tournage est le jet d’entraînement Lockheed AT-33A « Siver Star », plus connu sous le nom de « T-bird ». L’AT-33A était un T-33A équipé de deux mitrailleuses Browning M3 de 12.7 mm dans le nez, pour l’entraînement au tir, et d’un pylône sous chaque aile, pouvant emporter une bombe de 454 kg.. C’était l’avion qui équipait l’escuadron 202. La FAM reçut ses premiers AT-33A, d’anciens avions de l’USAF, en 1961, et ils restèrent en service jusqu’en 2004.
Le tournage en employa deux, marqués « JE-012 » et « JE-013 ». Le premier (c/n 580-8629, s/n 53-5290) réceptionné en avril 1961, fut endommagé, totalement irréparable, en juillet 1970, soit peu après le film. Le second (c/n 580-8765, s/n 53-5426), pris en charge en avril 1961, est actuellement préservé sur la base aérienne n° 11 de Santa Gertrudis (Chihuahua).
Contrairement à ce que l’on voit dans le film, un T-33 ne pouvait se poser sur une une petite piste en terre et encore moins, en décoller. De plus, il largue quatre « bombes » (deux de trop) qui ressemblent plus à des bidons sans empennages…
Il y a beaucoup d’autres T-33 en arrière plan, dont les suivants :
-JE-010 (s/n 53-5286, c/n 580-8625), réformé en juin 1984, stocké d’abord à Mexico, puis sur la base de l’USAF de Norton AFB, en Californie, avant qu’elle ne soit fermée. Racheté par un particulier de Mexico.
De nombreux quadrimoteurs sont vus en arrière plan ; des Douglas C-54D Skymaster (7 en service de 1960 à 1994), parqués avec des Douglas DC-6A, (20 en service de 1964 à 2000). L’arrière d’un des ces C-54 a été filmé de près ; il s’agit de celui portant le code « ETP-7004 » (c/n 10467 s/n 42-72462). Cet ancien avion de l’USAAF, construit en 1944, fut accidenté le 27 juillet 1945 à Kunming (Chine). Acquis par Pan American Airways qui l’exploita entre 1946 et 1950, avec le matricule N60115, il fut vendu à la compagnie mexicaine Aeronaves-LAMSA en 1953 (XA-KOK), avant d’être transféré à la FAM, peu après. Il a été ferraillé en 1979.
Une scène a été filmée à l’intérieur d’un C-54 (l’ETP-7004 ou un autre ?), dans le cockpit comme dans la cabine, munie de sièges pliants installés le long du fuselage. Le C-54 transporte des parachutistes, mais il doit aussi lancer des bombes ! En outre, Andrade le pilote seul, alors qu’un C-47 se pilotait à quatre (pilote, copilote, mécanicien, radio-navigateur).
Plusieurs Douglas C-47, vus de loin, sont également alignés sur le tarmac. Les premiers ont été réceptionnés en 1945. Ces avions increvables resteront en service jusqu’en 2004…
Trois De Havilland DH-115 Vampire F3 sont également brièvement aperçus derrière des mécaniciens. Une quinzaine de Vampire F3 réformés furent acquis auprès de la Royal Canadian Air Force, en 1961, par la FAM, dont c’était le premier chasseur à réaction. Les Vampire étaient appelés « Aguacates » (Avocats), à cause de la forme de leur fuselage... Deux DH-115 T.11 biplaces furent obtenus de la RAF en 1962 pour compléter la flotte. Tous les Vampire furent réformés en 1970 et le T-33 devint le seul avion à réaction de la FAM jusqu’en 1982, date d’arrivée des Northrop F-5 Tiger.
Enfin, toujours en arrière plan, surtout vers la fin du film, apparaissent des Beech C-45 et AT-11 Kansan, munis d’un nez vitré, pour l’entraînement au bombardement. L’armée de l’air mexicaine les exploita entre 1943 et 1981.
Les gangsters embarquent avec leur magot, dans un avion plutôt rare, un Lockheed-Azcarate LASA-60, portant la livrée militaire avec un code illisible sur la dérive. Cet avion en service sein de la FAM de 1961 à 1969, avait été conçu par Lockheed. Pour des problèmes de coûts, il fut produit au Mexique en collaboration avec la société créée par le général Luis Azcarate, en tant que LASA-60 « Santa Maria ». Son principal acquéreur fut l’armée qui en acquit 36 exemplaires pour des missions de recherche et de sauvetage, sur un total de 44 produits au Mexique. Le cockpit de l’avion aperçu dans le film, n’a rien à voir avec celui de ce petit avion de six places.
Andrade trouve le repaire des bandits avec un hélicoptère Sud Aviation SA.313 Alouette II. On le voit d’abord équipé d’un treuil à gauche, mais au sol, il s’agit d’un autre hélicoptère sans treuil, au numéro de série illisible. Il peut s’agir d’une épave ou d’un hélico en partie démonté. En 1969, la FAM ne possédait que trois SA.313.
L’autre avion des gangsters, parqué sous un petit abri, est un Aero Commander 500A. C’est sans doute un avion civil, car l’armée n’avait pas d’Aero Commander en 1970. Il s’agit donc vraisemblablement d’une épave que la production n’hésita pas à faire exploser !
Christian Santoir
* Film disponible sur YouTube
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